Aльтернативная стоимость. 

Альтернативной стоимостью называют ценность лучшей из альтернатив, которыми мы жертвуем делая выбор.
Суть альтернативной стоимости состоит в том, что в расчет принимаются только две лучшие альтернативы и альтернативной стоимостью выбранной альтернативы являются ценность отвергнутой альтернативы для лица, принимающего решения.

первое. В любой ситуации выбора имеется несколько альтернатив. Обозначив их следующим образом

А1, А2,А3,А4,...,Аn.

второе. Каждое лицо, принимающее решение (ЛПР), имеет свои предпочтения при выборе среди данных альтернатив. Допустим, эти предпочтения таковы, что первая альтернатива для ЛПР лучше второй, вторая лучше третьей и т.д.

третье. Экономическая теория считает ЛПР рациональным. поэтому он выберет альтернативу А1.

четвертое. Лучшей из отвергнутых альтернатив является А2. Альтернативной стоимостью выбора А1 будет ценность А2, которую можно обозначить через U(A2).

пятое. Оставшиеся альтернативы не имеют значения для определения величины альтернативной стоимости.